한 세기 전, 글렌 커티스는 '지구상에서 가장 빠른 사람'이었습니다

Aug 31, 2023

항공을 영원히 바꾸기 전에 무모한 사람은 육상에서 비교할 수 없는 속도 기록을 달성했습니다.

엘라나 셰르

1907 Curtiss V-8은 빠르게 진행된 것처럼 보입니다. 이는 마치 바람이 포크를 뒤로 젖히고, 핸들바를 깃발처럼 쓸어버리고, 심지어 프레임을 매끄럽게 하고 길게 늘인 것처럼 평생의 고속을 암시합니다. 초기 Harley-Davidson 및 Triumph와 같은 그 시대의 다른 오토바이는 경쾌하고 직립형 핸들바, 경쾌한 에나멜 페인트 작업 및 한 자릿수 마력을 제공하는 소형 모터를 갖춘 자전거에 더 가깝습니다. 대조적으로 Curtiss는 사악해 보입니다. 새틴 검정색, 귀가 뒤로 젖혀져 있고 40마력을 생산하는 8개의 지느러미 실린더가 있어 물릴 준비가 된 큰 개입니다.

엔지니어이자 레이서인 글렌 커티스(Glenn Curtiss)는 1907년 1월 플로리다 오몬드 비치의 딱딱한 모래 위에서 다리를 뻗어 속도를 늦추고 자신이 설계한 기계에 겁을 내지 않았습니다. 하지만 커티스는 그렇지 않았습니다. 많이 겁을 먹었습니다. 28세인 그는 트랙에서의 공격적인 움직임으로 이미 신문에 "지옥 라이더"로 알려졌습니다. 하지만 두 바퀴를 달리는 Curtiss는 주로 경주를 자신의 엔진 설계의 가치를 증명하는 방법으로 여겼던 조용하고 심지어 신중한 사람이었습니다. 그는 1902년에 자신의 오토바이를 제조하기 시작했고 이듬해에 첫 속도 기록을 세웠습니다. 그러나 그의 가볍고 강력한 엔진은 곧 초기 비행가들의 시선을 사로잡았으며 결국 Curtiss는 조종사 및 비행기 설계자로서의 업적으로 유명해졌습니다. 1907년 초, 그는 비행을 염두에 두고 엔진을 맞춤화하기 시작했습니다. 그의 오토바이에 달린 대형 V-8은 원래 비행선 고객을 위해 제작되었지만 Curtiss와 그의 팀은 그것을 지상에서 운행할 기회를 거부할 수 없었습니다.

Curtiss가 처음으로 8기통 괴물의 시험 경주를 제안한 육상 속도 대회인 Florida Speed ​​Carnival의 관계자들은 실험에 대해 덜 열광했고, 너무 크고 엔진이 과도한 기계가 어떤 경주에서도 달릴 수 없을 만큼 강력하다고 실격 처리했습니다. 공식 수업. 그러나 공식 카니발이 끝난 후 Curtiss와 그의 승무원은 전시 주행을 위해 V-8 자전거를 설정하고 속도를 높일 수 있도록 2마일 출발을 허용했습니다. 공식이든 비공식이든 그 어느 것도 커티스에게는 중요하지 않았습니다. 그는 단지 자신의 기계가 무엇을 할 수 있는지 알고 싶었을 뿐입니다.

그가 발견한 것은 그가 지나갈 때 그의 시야에서 풍경이 붓놀림으로 바뀌었고 군중은 회색 모래를 배경으로 어두운 얼룩으로 바뀌었고 단 몇 초 만에 수 마일 뒤에 남겨졌습니다. 탱크 위로 몸을 구부린 Curtiss는 26초가 조금 넘는 시간에 정해진 마일을 주행하여 시속 136마일의 속도에 도달한 후 브레이크를 밟았습니다. 자전거를 멈추는 데 1마일이 더 걸렸습니다.

그날 허용된 규칙에 따르면 기록 자격을 얻으려면 복귀 실행이 필요했습니다. 여기에서 Curtiss의 짐승이 마침내 그를 물었습니다. 이러한 속도의 압박으로 구동축을 바퀴에 연결하는 U-조인트가 부러져 프레임이 부분적으로 휘어지고 부러진 부품이 Curtiss의 발 근처에서 휘저어지면서 라이더의 타격 비트가 간신히 누락되었습니다. 그는 무사했지만, 이 달리기로 인해 육상 모험에 대한 그의 열망이 식은 것 같습니다. Curtiss는 나중에 특유의 절제된 표현으로 “8기통 오토바이를 타는 것이 그다지 인기를 끌 것 같지 않습니다.”라고 말했습니다. Curtiss는 그 경험에 대해 아무렇지도 않게 생각했을지 모르지만, 그 놀라운 속도는 헤드라인을 장식했고, 그는 미디어에서 "지구상에서 가장 빠른 사람"이라는 타이틀을 얻었습니다. 그것은 사실이었습니다. 당시에는 기차, 자동차, 자전거 또는 비행기가 그러한 속도를 달성한 적이 없었습니다. 그의 이륜차 기록은 그가 52세로 사망한 1930년까지 거의 그보다 오래 지속되었습니다.

Curtiss의 다음 모험은 그를 하늘로 데려갈 것입니다. 엔지니어로서 그리고 조종사로서 그는 상업용 및 군사적 용도 모두에서 비행기의 위치를 ​​확립하는 데 도움이 되는 설계 및 기술에 기여했습니다. 커티스와 라이트 형제가 두 바퀴로 출발하여 하늘로 올라간 것은 우연이 아닙니다. 1900년대 초반에는 인간의 상상력과 기계의 발전이 결합되어 육지와 공중에서 새로운 속도를 제공했습니다. Curtiss와 Wright 형제는 모두 "기술과 함께 경이로운 세계에서 자랐습니다"라고 국립 항공 우주 박물관의 최근 "Nation of Speed" 전시회 수석 큐레이터인 Jeremy Kinney는 말합니다. Kinney는 미국 항공이 "오토바이에 장착된 V-8 엔진으로 모든 것이 돌아옵니다"라고 말합니다.